Description du livre
Gascogne 1663. Dans un petit hameau perdu sur le bord de la rivière Baïse, Bella Chavaudry, une jeune beauté éperdument amoureuse d’Arnaud Servan, lui donne ce qu’elle a de plus précieux. Celui-ci, coureur de jupons, la délaisse aussitôt.
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Abandonnée par celui qu’elle aime, Bella fuit ensuite le hameau afin d’apaiser le mal d’amour qui la ronge. Elle échoue dans une auberge malfamée où des joueurs de cartes tentent d’assouvir leur instinct animal auprès d’elle.
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Sa vie prend un autre tournant dramatique après qu’elle se réfugie dans une église où un prêtre tente de la séduire. Comme elle refuse les avances du curé, celui-ci la chasse en la maudissant. Cette malédiction la poursuivra et les épreuves se succéderont, malgré l’aide que lui apporteront Arnaud Servan et son ami le comte de Frontignac. Ce dernier, un libertin notoire, succombe à la jeunesse et à la beauté de Bella qui, elle, aime Arnaud.
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S’amorce alors une véritable histoire d’amour à sens unique. Le comte, envoûté, est incapable de résister à la jeunesse et à la beauté Bella et la poursuit de ses avances, mais celle-ci garde son cœur libre dans l’espoir de le donner à celui qu’elle aime.